AG Dr. Jürgen Wittmann

Was sind Ribonukleinsäuren?

Ribonukleinsäuren (RNA) haben sich in den letzten Jahren zusätzlich zu ihren grundlegenden biologischen Aufgaben als bedeutender Faktor in der Biologie und Medizin herauskristallisiert, insbesondere durch ihren Einsatz in RNA-Therapeutika und mRNA-Impfstoffen. Auch in der Immunität spielt RNA eine zentrale Rolle, vor allem bei der Regulation der Genexpression und der Kontrolle zellulärer Prozesse. 

Forschungsschwerpunkte

Unsere Forschung konzentriert sich auf die Mechanismen der adaptiven humoralen Immunität, insbesondere auf die Differenzierung von B-Zellen und Antikörper-produzierenden Plasmazellen. Dabei untersuchen wir RNA-basierte Prozesse wie den nonsense-vermittelten mRNA-Abbau (NMD) und die Regulation durch MicroRNAs, die für die B-Zell-Entwicklung und die Entstehung von Krankheiten entscheidend sind. Darüber hinaus widmen wir uns GlycoRNAs, RNA-Molekülen, die durch Glykosylierungen modifiziert werden und deren Funktion sowie Stabilität beeinflusst wird. In der Immunität könnten sie die Interaktion von RNA mit Proteinen und Zellbestandteilen regulieren und so Entzündungsreaktionen, Immunzell-Differenzierung oder Pathogen-Erkennung steuern, was Potenzial für neue therapeutische Ansätze bei Immunerkrankungen bietet. 

Durch die Kombination von Grundlagenforschung und translationalen Ansätzen leisten wir einen Beitrag zum besseren Verständnis der molekularen Grundlagen der Immunität.